境外大学通常指的是位于境外的高等教育机构，这些机构可以是独立设置的，也可以是与境外具有法人资格的教育机构合作举办的，主要以境外公民为招生对象，进行教育教学活动。境外大学可能包括世界知名的高等院校，如英国的牛津大学、剑桥大学，美国的哈佛大学、哥伦比亚大学和麻省理工学院，以及日本的东京帝国大学和法国的里昂大学等。

这些境外大学在各自的国家和全球范围内享有盛誉，培养了众多世界著名的科学家和其他科技人才，对推动科学技术的发展和国际文化交流做出了显著贡献。

中国的高等教育机构也在积极探索境外办学，这被视为教育对外开放的重要组成部分，对于促进中外人文交流、提升中国高等教育的国际竞争力和影响力等方面具有重要意义