清朝第一大留学生是 容闳 （1828-1912），他是中国近代留学史上的奠基人，具有以下重要地位：

历史地位

容闳是近代中国首位赴美留学的学生，1847年赴美学习，1854年以优异成绩毕业于耶鲁大学，成为首位获得美国大学学位的中国人。

开创性贡献

提议并推动清政府设立“幼童出洋肄业局”，开启了中国大规模官派留学先河。

主导了1872-1875年首批30名幼童赴美留学，培养了大批现代化人才。

后续影响

促进了中国教育改革，主张“中学为体，西学为用”。

激发了更多青年赴海外学习，推动了中国近代化进程。

综上，容闳不仅是清朝第一大留学生，也是中国近代教育改革的重要推动者。