留学推荐信一般建议在 申请日期前至少2个月 索要和准备。这样可以确保推荐人有足够的时间了解申请者，撰写出有深度和针对性的推荐信。

具体时间安排方面，如果申请英国研究生，一般需要提前12-18个月开始准备，具体提交时间通常在9~11月份。对于美国留学申请，一般提交时间在11月到2月期间，因此推荐信需要在11月前完成撰写和提交。

此外，有些学校可能允许晚于截止日期提交推荐信，但这种情况需要提前与学校确认。因此，建议申请者在确定申请目标后尽早开始准备推荐信，并提前与推荐人沟通好提交时间，以确保推荐信能够按时提交。