上海吸引大量小留学生的原因可归纳为以下核心因素，综合了政策、资源、社会文化等多方面因素：

一、教育资源优势

国际化教育体系

上海拥有众多国际学校，提供从幼儿园到高中的全阶段国际化教育，课程设置注重培养学生的全球视野和跨文化能力。此外，知名高校如复旦大学、上海交通大学等也吸引大量国际学生。

教育竞争与规划

部分家长为孩子选择上海的国际学校，以避开国内激烈的高中竞争环境，并为未来留学做好衔接准备。

二、政策与生活环境优势

户籍与就业政策

非京籍沪籍家庭可通过国际学校绕过高考户籍限制，为孩子提供留学准备。

上海实施“3年人才引进计划”，对留学生落户提供每年不少于1000人的指标，博士可获5万元补贴、硕士1万元补贴，最高提供200万元租房补贴。

创业与职业发展

上海提供创业补贴（1万-20万元）和创业激励奖金，吸引留学生回国创业。同时，跨国公司及央企为留学生提供大量就业机会。

生活节奏与文化体验

部分留学生选择上海后，因生活节奏较快而向往其他生活节奏更慢的地方；上海的多元文化环境也吸引其长期居住。

三、社会文化因素

国际化氛围

上海作为国际大都市，历史上的租借文化背景使其具有开放包容的社会环境，培养了居民的国际化视野。

留学观念转变

随着留学普及，更多家庭将其视为提升孩子竞争力和适应能力的有效途径，而不仅仅是移民手段。

四、其他因素

领事服务与交流机会 ：上海拥有众多领事馆，提供便捷的国际交流和学习机会。

教育全球化趋势 ：国外优质教育资源开放，吸引留学生直接前往学习。

综上，上海通过教育资源、政策支持、生活环境等多方面优势，成为小留学生热门选择地。