近代留学的作用主要体现在以下几个方面：

政治近代化：

留学生学习外国政体，推进了晚清的宪政思想进程，并成为了推翻清王朝的中坚力量。

经济现代化：

留学生带回了西方先进的科学知识和技术，推动了中国的工业、交通、矿业等经济领域的近代化。

社会变革：

留学生传播了西方启蒙运动、自由主义、民族主义等思想，推动了中国社会的思想解放和近代化进程。

教育改革：

留学生在外语教育上的努力促进了语言教育的改革，为科技进步奠定了基础。

军事近代化：

留学生在日本学习先进的军事理论和军事技术，回国后在晚清军政舞台上发挥了重要作用，推动了中国军事的近代化。

文化多元化：

留学生帮助中国人了解和接受西方文化，促进了中国文化的多元化发展。

国际地位提升：

通过他们的努力，中国在国际社会中的地位得到了一定程度的提升。

提供高质量的学术教育：

留学可以让学生接触到世界一流的教育资源，包括顶尖的教授、先进的研究设施和丰富的学术资料。

培养创新思维和批判性思考：

国外的教育环境往往鼓励学生批判性思考和创新，有助于培养学生的独立思考能力和解决问题的能力。

文化多元性体验：

留学能让学生有机会深入了解和体验不同国家和地区的文化，增强对多元文化的理解和尊重，拓宽国际视野。

提高语言能力：

留学是提高外语能力的最佳途径之一，学生将被迫使用外语进行交流，从而迅速提高语言水平，并增强跨文化交流技巧。

建立国际人脉：

留学期间可结识来自世界各地的同学和导师，建立宝贵的人脉网络，为未来的人生和职业发展打下基础。

增强就业竞争力：

具有国际教育背景的学生在就业市场上通常更具竞争力，留学经历能够显著提升学生的就业能力。

丰富个人经历：

出国留学能够让人从各种方面丰富自己的经历，学习和适应不同的生活方式、社会环境和工作方式，这些经历会对个人的人格和职业生涯产生深远的影响。

综上所述，近代留学在推动中国政治、经济、社会、文化、军事等方面的近代化进程中发挥了关键作用，并为中国在国际上的地位提升做出了努力。同时，留学也为个人提供了宝贵的学习和成长机会，培养了具有国际视野和跨文化交流能力的人才。