山环水绕，沃野千里是东北地区的地表特征；沟壑纵横，支离破碎是黄土高原的地表形态；远看是山，近看是川是青藏高原的地表形态；地表崎岖，峰林众多是云贵高原的地表形态。

东北地区的大致地形特征是山环水绕，平原居中。