冯诺依曼计算机的工作原理是：程序以二进制代码的形式存放在存储器中；所有的指令都是由操作码和地址码组成；指令在其存储过程中按照执行的顺序；以运算器和控制器作为计算机结构的中心等。

冯诺依曼计算机广泛应用于数据的处理和控制方面，但是存在一些局限性。

1945年6月，冯·诺依曼提出了在数字计算机内部的存储器中存放程序的概念(Stored Program Concept)，这是所有现代电子计算机的范式，被称为“冯· 诺依曼结构”，按这一结构建造的电脑称为存储程序计算机(Stored Program Computer)，又称为通用计算机。冯·诺依曼计算机主要由运算器、控制器、存储器和输入输出设备组成。

冯·诺依曼体系结构计算机的工作原理是程序存储和程序控制，不是自动运算。

冯诺依曼体系结构的两大部分：

存储程序：将程序存放 在计算机的存储器中；

程序控制：按指令地址访问 存储器并取出指令，经译码依次产生指令执行所需的控制信号，实现对计算的控制， 完成指令的功能。