齿轮损坏的主要原因大致分为：磨损、起麻点、剥落、渗碳层碎裂、疲劳、撞击、波纹、起棱和冷变形。

大多数齿轮的损坏是因为齿轮载荷过大，或者因不正确使用引起撞击或震动载荷。 如果一个齿轮内部有缺陷，只有通过金相检查才能确定。