1997年，教育部提出将小学教育专业归入普通高等教育的行列，并组织相应的课题研究组。

1998年，首先由南京晓庄学院尝试开设本科层次小学教育专业。

1999年，教育部正式审批，东北师范大学、首都师范大学、上海师范大学、天津师范大学等设立本科小学教育专业，并于同年开始招生。

2012年9月，教育部颁布《普通高等学校本科专业目录（2012年）》，小学教育专业代码由6040105W更改为040107。

2020年2月，在中华人民共和国教育部发布的《普通高等学校本科专业目录（2020年版）》中，小学教育信息保持不变。